Senin, 19 Oktober 2015

COMO GANAR DINERO HACIENDO TRADING EN BOLSA CON BITCOIN - PRÓLOGO - MOTIVACIONES- bitcoinbcn


Empecé este Blog hace ya diez meses con la intención, entre otras, de introducir en el trading de futuros bitcoin a quien estuviera interesado y no tuviera mucha idea de como hacerlo. En las tres primeras entradas hablaba del concepto trading con futuros, de gráficos y de los marcos temporales adecuados y las tres siguientes eran un tutorial en tres partes (aquí la segunda y la tercera) del exchange Okcoin, lugar que habíamos elegido para operar.



Entonces me dí cuenta de que podía haber gente interesada en Bitcoin y en trading pero que no tuviera dinero para invertir y decidí ayudar con mi experiencia a quien se encontrase en esa situación a conseguir en relativamente poco tiempo un pequeño capital partiendo de cero. Así nacieron los tres artículos (finalmente cinco contando dos actualizaciones) titulados "como conseguir tres bitcoins en un mes sin invertir ni un euro". El tercero de aquellos artículos, futuros, volvía a llevarnos al trading con futuros en OKCoin para conseguir multiplicar por 3 el bitcoin conseguido siguiendo los dos anteriores, faucets y exchanges.




El blog ha ido alternando temáticas diversas (siempre relacionadas con Bitcoin o algunos proyectos alternativos, como Maidsafe o Monero) y bastantes entradas dedicadas en exclusiva al trading (algunas a la inversión), desde aprender un sistema ganador gracias a Forobits, pasando por advertir de algunos peligros que nos podemos encontrar en nuestro viaje, bien sean psicológicos o propios del mercado, hasta compartir algunos consejos basados en mi experiencia personal para evitar errores que a mi me hicieron más difícil y caro el aprendizaje.


Ha llegado el momento de dar un paso más...un paso importante.

OPERAR EN BOLSA


Si, como suena, vamos a dar el salto a la bolsa, a los índices de renta variable, S&P, NIKKEI, DAX, EUROSTOXX, DOW JONES, a las commodities, ORO, PLATA, PETROLEO, al forex, a los stocks...

En definitiva, nos vamos a la primera división...y operaremos con bitcoin.

Seguramente esto origine muchas preguntas. La primera de ellas bien podría ser...¿con bitcoin? seguida de las más famosas preguntas de la historia, ¿cuando? ¿donde? ¿como? y ¿por qué? 



En los siguientes artículos las contestaremos todas, aunque ya puedo adelantar que sí, las operaciones las haremos con bitcoins en un broker que precisamente solo acepta los ingresos, retiros y la operativa con esta moneda. Se trata de 1Broker y no voy a dar más detalles ya que la siguiente entrada será un tutorial completo para aprender todas las posibilidades que nos ofrece. A lo que sí vamos a contestar en este artículo es a la motivación.

¿POR QUÉ?

No es pregunta baladí, tiene mucha lógica y por eso la vamos a responder. Hemos aprendido a operar con altcoins, hemos estudiado los futuros bitcoin, de hecho hemos enfocado la mayor parte del aprendizaje a ellos...entonces ¿por qué dar este salto ahora?

Pues la respuesta es más sencilla de lo que pueda parecer. El mercado bitcoin no se mueve lo suficiente como para operar sin apalancamiento (o con apalancamiento por debajo de x10) si no se dispone de una gran cantidad de dinero y con todo y con eso realmente no tiene mucha liquidez y no está dando grandes oportunidades salvo en largas operaciones en marcos amplios que pueden tardar semanas en desarrollarse.

Incluso el mercado de futuros, que sí ofrece la posibilidad de apalancarse y multiplicar los beneficios con poca inversión, realmente se puede pasar 15 días prácticamente parado, formando una operación o en periodo de acumulación, corrigiendo en tiempo, etc...


El problema viene cuando el trading lo hacemos en un solo mercado donde la operativa intradía está bastante limitada y los marcos temporales inferiores a 1h resultan prácticamente inviables para operar con garantías.

Esto por sí solo ya responde a la pregunta del título. Nos vamos a la bolsa porque allí tenemos el entorno adecuado para nuestra operativa, muchos mercados, mucha volatilidad y un gran volumen.

CONCLUSIÓN

Bien, ahora ya sabemos hacia donde nos dirigimos y porqué. ¿Quiere decir esto que dejamos las altcoins, los futuros y las inversiones a medio/largo plazo? De ninguna manera. Seguiremos buscando oportunidades de inversión en buenos proyectos, continuaremos operando en el mercado de futuros de OKCoin y aprovecharemos cualquier posibilidad de conseguir un buen prófit con la altcoin que nos dé margen suficiente.

Pero somos traders y no tenemos por que limitarnos a eso. Tenemos experiencia y conocimientos como para atacar cualquier mercado y es lo que vamos a hacer.

Esta serie de artículos se compondrá de este prólogo y cinco entradas más, todas con el mismo título que este y las siguientes temáticas.

-Primera parte: La plataforma.
-Segunda parte: Los gráficos.
-Tercera parte: Los mercados.
-Cuarta parte: Los sistemas.
-Quinta parte: Consideraciones.

Espero que podamos disfrutarlas todas y lanzarnos pronto a operar en los mercados más difíciles y rentables del mundo.

¿Quieres seguir disfrutando del blog? Puedes leer esta entrada.



Gaming Proof of Stake

While working on a draft for a paper for the upcoming Ledger academic journal I came across the concept of "stake grinding". After considering this problem for awhile, I think I came up with a neat solution to it under some specific conditions. Lets discuss...

Proof of Stake and Stake Grinding


Proof of Stake is an alternative block generation algorithm to Proof of Work. In it, blocks are not generated by mining pools roughly in proportion to the computing power they hold, but by block producers / minters / notaries or however you want to call them roughly in proportion to the amount of coins they own / stake.

In PoW, blocks are created at random whenever a solution is found, making the network block creation time somewhat random and unpredictable.

In PoS, the blocks can be generated on a more fixed schedule since once a block is created there is no randomness as to who should create the next block - the minter is picked using the randomness inherent in block creation and the balances in the network.

However, if we use a naive implementation of PoS, we open ourselves to the block minters grinding the block to ensure they are also the creators of the next block or some other block in the future (say, if you use a scheme where a block minter is selected by an entropy from 100 blocks back). If you have only one attacker grinding the blocks, they will eventually become the only entity creating the blocks no matter how small their balance is. Since honest minters would select them to mine the blocks every now and then and the attacker would make sure their blocks nominate them to be the minters with 100% certainty, they will be minting more and more blocks.

From what I could find (see section 6.4), stake grinding has been used on a few systems like NXT or Peercoin with success, forcing the networks to abandon the naive approach.

Potential solutions


There are a few solutions to stake grinding. Peercoin appears to have adopted a hybrid PoS-PoW model to make grinding less trivial. BitShares used a Delegated Proof of Stake where the block minters each get to create one block before the order is reshuffled and everyone gets another turn - an interesting approach, but it treats a minter with 50% of support the same as one with 10% of support.

Now, there might be a way to implement Proof of Stake in such a way as to avoid the grinding problem altogether and reward all minters in proportion to their stake / support. It is inspired by CGP Grey's video on Mixed-Member Proportional Representation voting system (a part of his very interesting series "Politics in the Animal Kingdom"):




In the new scheme, we would need to create a list of all minters that want to participate in the block creation process and figure out their weight based on the amount of stake / support / votes they represent. The list would have to be locked in for a certain minting period, similarly to BitShares' implementation. Given this information, we can start creating blocks in a deterministic fashion. Each block minter would be chosen based on who is the most underrepresented in a given minting period. They would be chosen to be the next block minter. After a new block is created, the representation is updated and the next minter is chosen in the same fashion. You could also deterministically break up large chains of blocks being created by the same minter to prevent 51% attacks, or implement a punishment algorithm for creating forks.

This approach would both eliminate grinding and give fairer rewards than DPoS.

Sabtu, 17 Oktober 2015

Uptrend Established Bullish Horizon for #Bitcoin: 2016 The "Pre-Halving" Pump (and Dump). $BTCUSD

Bitcoin 2015 Outlook - Pretext for the Pre-halving Pump


2015 bitcoin crash cycle last leg down accumulation
2015 Bitcoin Crash Cycle - Last Leg Down & Accumulation

Bitcoin made a low on 14th January 2015, and has broken its 18 month downward trendline around June/July 2015. This marks the beginning of a new uptrend as we head into 2016, with news outlets ready to paint a bullish picture as the market requires new buyers to get into pump mode.



2015 Bitcoin September Fibonacci Fan & Trendlines
2015 Bitcoin September Fibonacci Fan & Trendlines


$BTCUSD began rallying up since breaking out of the 240-243 range on 6th October 2015, accompanied by a sustained large surge in volume since the last recent low of 25th August 2015.





Accumulation has picked up pace since August 2015 and it looks like we're heading to retest $300 for the 4th time since the 2015 Low (Related: TradingView - 3rd time's the charm, right?).


2015 2014 bitcoin crash cycle outlook pump dump accumulation
2014-2015 Bitcoin Crash Cycle - Pump, Dump, Accumulation


$BTCUSD currently trading at $270/273. On Oct 6 it traded between $240 and $243 for less than a day before breaking up with good volume. If this breaks 300/318 convincingly, we could see a run up to 400-450. 300 is a key level of resistance which will in future act as strong support if we trade above $300. See the chart in greater detail on my tradingview post here.

On the downside, if we head to break $200 and retest $160, bullish scenario may be invalidated or delayed. 



Crash Cycle Comparison - An Uncanny Resemblance


Bitcoin $BTCUSD Crash Cycle Comparison - 2013 April aka Cyprus
Bitcoin $BTCUSD Crash Cycle Comparison - 2013 April aka Cyprus
2013 July Last Low
2013 July+ Accumulation

Bitcoin $BTCUSD Crash Cycle Comparison - 2013 Last Dump before the $1200 Pump
Bitcoin $BTCUSD Crash Cycle Comparison - 2013 Last Dump before the $1200 Pump

2013 October Last Dump before the Pump

Bitcoin $BTCUSD Crash Cycle Comparison - 2015 Last Low before the Pre-Halving Pump
Bitcoin $BTCUSD Crash Cycle Comparison - 2015 Last Low before the Pre-Halving Pump

2015 Jan Last Low
2015+ Accumulation



2013 vs 2015 Bitcoin Crash Cycle Comparison Launchpad
2013 vs 2015 Bitcoin Crash Cycle Comparison - Launchpad



Who knows what 2016 could bring? Not too sure, but I'm sure people will call it the "pre-halving" pump (and dump) anyway. What do you think? Are we ready for what's coming?

I'd love to hear what you think, so share your thoughts or questions in the comments section below!

For more questions such as how to buy bitcoin or what's the best exchange to use, send me a direct email by using the contact form at the bottom of this page.



References

Rabu, 14 Oktober 2015

Liquid - when sidechains say "fuck it"

We had big news in the Bitcoin world - Blockstream, the company that has been working on sidechains for awhile has announced they will be launching their first sidechain called Liquid. The announcement is all over CoinDesk, BitcoinMagazine, IHB and others. Unfortunately, when you look closer, what is being proposed is not really fulfilling the promise of sidechains...

What is Liquid?


Liquid is a settlement system for Bitcoin exchanges. It allows one to "[reduce] the time in which bitcoin-denominated funds can be transferred between accounts at these institutions" [1] and "allowing partner exchanges to move funds between order books without the need to transfer funds on the bitcoin blockchain" [1] for "an undisclosed monthly subscription fee" [1]. This will be accomplished by "[finding] partner exchanges transferring funds to a shared multi-signature wallet address, with a Byzantine round robin consensus protocol used to process transactions"[1]. The network will be run by known exchanges, essentially boiling down to a permissioned blockchain. The block signers will be running on proprietary hardware to prevent "tampering with the block signers when they are up and running [, further minimizing trust].".

What are sidechains?


Even more so than "blockchain", "sidechain" is a bit of a nebulous term. Blockstream, who are pretty much the main developers in this space have defined the term in their whitepaper as

"A sidechain is a blockchain that validates data from other blockchains"

This opens it up to interpretation as to what is and isn't a blockchain. Is Bitcoin a sidechain since it contains Factom blockchain data? Is Counterparty a sidechain since you can trade BTC on it? Is Ripple a sidechain since we have services like BitStamp and SnapSwap being Bitcoin gateways onto the system?

I personally expand the term to "a blockchain with a distributed two-way pegged currency from other blockchains" (a quick refresher on centralized, decentralized and distributed definitions). Generally, it should be a system that is not rely on a handful of centralized gateway / bridges to move value back and forth between the networks, but a more protocol-level way of achieving deposits and withdrawals.

Having a one-way peg is dead easy - we've done proof-of-burn years back. Two-way peg, unfortunately, requires a soft fork in the Bitcoin protocol, or an entirely new system to be built from grounds-up.

Liquid is not innovative


Looking at what has been said about Liquid - it's not an innovative technology. It can be boiled down to:
  • Funds are deposited in a multisig address controlled by multiple exchanges [2]
  • Transfers between the exchanges happen when multiple exchanges sign off on the transaction in a mechanism similar to green addresses [2]
  • Transfers require no confirmations because the network won't sign a double-spend against itself

The technology is nothing new - we've had multisig since 2012, and even frigging MtGox used a green address in 2011.

I'm also not yet sure whether Liquid provides some cryptographic receipts for deposits. If they don't - the network isn't entirely gox-proof. You may have proof-of-liquidity (balance in the multisig address), but you'd be lacking proof-of-liabilities - exchange clients or counterparties being able to prove who is owed how much in case the servers blow up due to incompetent PHP programming. Having a pile of bitcoins and a mob of people is not enough to know who is owed how much.

If Liquid has proof-of-liabilities or some other form of cryptographic receipts, that is great! It means they can be compared to Open Transactions' Voting Pools idea from 2014.

Now, to be fair - you don't need to be innovative to be useful, just be honest about it. What Liquid is, I wouldn't classify as a sidechain, but it can still bring a lot of value to their customers. That being said...

Liquid is not enough


Do I believe being able to speed up BTC transfers between exchanges is a useful thing? Yes. However, do you know what is the biggest pain point in Bitcoin exchanges and arbitrage? The fiat part. I'll be able to save an hour or two on my Bitcoin deposits to lock in a trade at a good exchange on another continent, but then I'll have to wait a few days for my fiat to move around so I can arbitrage in the other direction, great. Well, maybe pairing this with something like Tether would be good enough...

Other points


A few last points that don't fit anywhere before I wrap up:
  • Proprietary hardware requirement - if someone told me that to run some system that takes care of my coins I would have to use their proprietary hardware, that's where the conversation would end. I understand, you want the system to be hardened against attacks, but that's exactly why you need heterogeneous network - if everyone has the same hardware and software, you can take down the entire network with the same exploit. Not to mention, proprietary hardware doesn't fit well with "trust but verify" model of Bitcoin.
  • Obfuscated balances and trade data - cool feature, as long as it doesn't interfere with proof-of-liabilities

Conclusions


Liquid looks like a very interesting project, but it's not the sidechains we are looking for. I guess it's a fair compromise between not being able to do anything because one needs a soft fork to implement the full vision and launching a whole altcoin just to have sidechains properly implemented. I guess you can only wait so long for things to improve before you say "fuck it" and create something between where we're now and where you're aiming to be in the future.


[1] - http://www.coindesk.com/blockstream-commercial-sidechain-bitcoin-exchanges/
[2] - https://www.reddit.com/r/Bitcoin/comments/3ok8ga/blockstream_announces_liquid_bitcoins_first/cvydu7r

EDIT:


I heard rumours about the proprietary hardware used for Liquid being secured by thermite that would destroy the hardware if it was tampered with. Reportedly, the hardware would have to be picked up in person as well. While I can't find a reference for those statements, if they were true it would make the situation even weirder (perhaps making it quite problematic for companies to get a hold of those outside of the country they would be produced in - try bringing such highly flammable package onto a plane...).

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Senin, 12 Oktober 2015

¿ES EL MOMENTO DE COMPRAR MONERO (XMR)? ANÁLISIS TÉCNICO Y FUNDAMENTAL- bitcoinbcn


Después de conocer un poco Monero (XMR) a través de las dos entradas dedicadas, la primera de ellas al ecosistema Cryptonote en general y la segunda centrada exclusivamente en Monero, llega el momento de preguntarnos si esta altcoin es interesante desde el punto de vista de la inversión, ya sea para añadirla al portfolio de largo plazo o para especular con ella.

Vamos a intentar contestar a esta cuestión desde el punto de vista del análisis técnico sobretodo pero también tendremos en cuenta su posible valor fundamental. 



ANÁLISIS FUNDAMENTAL

Aquí nos encontramos con un proyecto no disruptivo dentro de la revolución criptográfica digital, es decir, ofrece lo mismo que el 95% de los otros proyectos basados en blockchain, un sistema de pagos. No parece muy alentador teniendo en cuenta su intención es convertirse en un sistema global y que debe sobrevivir ofreciendo algo más que gigantes como el mismo Bitcoin, Litecoin o Dash, proyectos mucho más ambiciosos como Maidsafe, NXT, Ethereum o Bitshares o algunas monedas mucho más focalizadas como Dnotes, Gulden o incluso Digitalnote dentro de su propia familia. 

¿Que es lo que puede inclinar la balanza en este caso para su supervivencia a largo plazo? 

Tiene algunas armas poderosas. La primera de ellas es que no es una moneda basada en Bitcoin, no tiene absolutamente nada que ver su código fuente con el del rey de las criptomonedas. Esto puede ser una ventaja si al final Bitcoin y sus derivados sufren algún revés estructural insalvable debido a algún fallo en su código. 

Su tecnología es Cryptonote, su algoritmo Cryptonight y por ello posee características únicas. Ya las hemos desarrollado en los otros artículos, aquí las resumiremos en una sola, el anonimato. Monero es una moneda anónima por naturaleza, por código. No necesita adaptar nada para ello como Dash o la misma Bitcoin y ese es el rasgo que más le puede ayudar si no a ser la única sí a ser una de las que sobrevivan.

¿Suficiente? Pues la verdad, no lo sé, nadie lo sabe. Hay otras cosas importantes. En cuanto al desarrollo tienen una hoja de ruta bastante ambiciosa pero no demasiado diferente del resto de proyectos. ¿Implantación? prácticamente nula a estas alturas. Apenas es una moneda para comprar y especular con ella. o guardarla esperando un futuro un poco incierto.



Comunidad más o menos activa, marketcap bastante discreto, fundamentos técnicos sólidos, dura pugna por el anonimato con una de las grandes (Dash) sin ganador aun. Pienso que el que tenga alguna oportunidad dependerá mucho de como evolucione la misma Monero y el fenómeno de las monedas digitales en general.

ANÁLISIS TÉCNICO

Empezaremos este análisis echándole un vistazo al histórico del gráfico. Monero empezó a cotizar en Poloniex al cabo de un mes de ser lanzada y fue un verdadero acontecimiento. Mucho hype y un gran apoyo de compra la llevaron en volandas de 0,001 a 0,008 moviendo mucho volumen. En 15 días corrigió hasta casi el origen y montó otro pump, esta vez con máximos superiores, llegando a tocar los 0,01 el 21 de junio de 2014. En este segmento del gráfico de Poloniex vemos estos movimientos y el volumen.


Una segmentación más amplia nos muestra que lo que siguió desde esos máximos hasta el 18 de febrero de 2015 fue una gran corrección con algunos rebotes. Esa corrección anuló completamente el movimiento de subida y lo llevó de los máximos en 0,01 a un mínimo de 0,00091. Aquí lo vemos en el gráfico.



Bien, ahora vamos al resto del gráfico que es el que en definitiva nos interesa. Durante el mes de marzo hubo un nuevo impulso desde los mínimos en 0,00091 a un máximo de 0,0043 seguido de una nueva corrección y un periodo de acumulación que duraron unos 4 meses, hasta principios de agosto, dando los días 6 y 7 una señal que al superar el máximo de la mitad de la corrección nos podía llevar a pensar en un pistoletazo de salida de nuevas subidas con máximos estratosféricos al tomar como referencia todo el impulso previo. Lo vemos.



He remarcado en este gráfico el punto donde se activaba la señal y el momento en que lo hizo y podemos observar también donde quedaba colocado el stop-loss y el momento en el que saltó.



Se ve también en la vela que hace saltar el stop como hay un gran volcado que hace caer el precio hasta 0,00131 rebotando inmediatamente pero solo para continuar cayendo lentamente. 

Entonces, ¿es ese mínimo un buen precio de compra? viendo los máximos de los impulsos ¿podemos decir que está "barata"? La respuesta es negativa a las dos preguntas, vamos a ver por que. 

Teniendo en cuenta que Monero es un proyecto en desarrollo no completado y que genera dudas sobre su supervivencia en el ecosistema digital, podemos decir que al igual que la gran mayoría de proyectos en marcha su valor puede llegar a ser 0. Sin necesidad de ser tan pesimistas hemos visto ya como en el pasado la cotización de la moneda caía hasta 0,00091 que ya es bastante inferior a ese 0,00131. Eso nos lleva a no poder decir que está "barata" solo porque venga de arriba...puede caer mucho más. 

Por otra parte, ese mínimo no nos da ningún punto óptimo de entrada por sí mismo. El gráfico da cortos claros y esos cortos tienen un objetivo posible en 0,00112, pudiendo llegar a ser superior hasta no se sabe donde o quedándose en los mínimos que está marcando ahora mismo, en 0,00154.

¿Que necesitamos entonces para tener alguna garantía de que entramos en el punto correcto?

Primero saber donde acaba la caída. O sea, necesitamos una figura de vuelta clara que además nos proporcione un stop-loss. Lo ideal sería un doble suelo, un HCH invertido, en definitiva una figura, a ser posible con volumen y que fuera acompañada por divergencias alcistas en los indicadores RSI, KDJ o cualquier otro que utilicemos. 



Esa figura de vuelta sería un buen indicador de fin de caída pero tampoco queremos holdear una corrección de medio año, no tenemos necesidad. Queremos comprar cuando vaya a subir y para ayudarnos en eso utilizaremos el sistema de Cryptonauta de impulsos. Lo podéis conocer aquí. Ese excelente sistema nos dará un punto de entrada, un stop y unos objetivos de subida, suficiente.

CONCLUSIÓN

El análisis fundamental pero sobretodo el desarrollo del análisis técnico nos ha ido dando respuestas bastante claras a si debemos considerar esta moneda como una inversión o como un activo de cambio, si el proyecto nos convence como para convertirnos en parte de él o solo nos interesa el beneficio que podamos conseguir comprando y vendiendo. 

El concepto es bueno y diferente pero tiene el enemigo en casa (el resto de monedas cryptonote) y fuera (Dash, la misma Bitcoin, otros proyectos más disruptivos o más completos), el desarrollo se mantiene activo, el apoyo popular también pero menguando, el futuro bastante incierto.



Es por todo ello que tenemos respuesta clara al enunciado del título. No es el momento de comprar Monero y no me parece que sea una moneda para mantener en el portfolio de largo plazo. Recomendaría comprar si el gráfico así lo aconsejara y la vendería donde el análisis situara objetivos posibles de recogida de beneficios. 

Reconozco que no he hecho un análisis demasiado profundo, hablando de resistencias, de soportes, líneas de tendencia, etc...Sencillamente no lo veo necesario en este momento ya que la conclusión es clara, no a la compra sin figura de vuelta.

Por supuesto estoy abierto a modificar mi opinión si surge algo que me de motivos para poder cambiar estas conclusiones. De hecho me gustaría que así fuera ya que es un proyecto que siempre ha gozado de mi simpatía.

Senin, 05 Oktober 2015

Blockchain for banks - an overview

As discussed before, the banking world appears to be looking into the blockchain space with companies like Digital Asset Holdings or R3 CEV gaining some momentum. However, a lot of people seem to see the blockchain as a silver bullet to solve a number of unspecified problems for the banking industry. Today, I would like to share with you a possible overview of how a blockchain-powered banking system might work using both public and permissioned blockchains.

Identifying the problem


There are many different needs that both the banks and their customers have. A commercial bank will have different priorities from a retail bank, and they both will have different priorities from an investment bank. The blockchain technology is very well suited for settlement between parties. More complicated functionality can be either accomplished by a more focused technology like Open Transactions or more general smart contracts available for example on Ethereum. We will mainly focus on the settlement problem in this post, but will mention other issues as they fit in.

Is blockchain the way to go?


A blockchain is a very specialized tool. As discussed before, it is similar to a database, with a few notable differences. Performance-wise, blockchains might not be as efficient as centralized or distributed databases, but what they lack in performance they make up in other areas for some projects.

A blockchain enables accountability. A public blockchain like Bitcoin is a publicly verifiable, unalterable record of history. A permissioned blockchain may still be subject to forging of records if it is kept completely private, but if it is shared with an independent auditor or a digest of the records are anchored in projects like Factom, they can also be provably unalterable.

A blockchain is also a good way of reaching distributed consensus if the involved parties don't trust one another, say for international bank settlement between Russia and USA. If all parties run on the same protocol with conflict resolution, there is no doubt which transactions came through and in what order for example.

On the flip side, depending on the technology used, the blockchain might have lower transaction throughput than a dedicated, centralized server / database. At the moment the fastest ledgers update in 2-5 second intervals (in case of Ripple). To go faster, one would need to use ledgerless technology, such as Open Transactions.

Public versus permissioned blockchains


When we have identified which problem to solve and believe using the blockchain is the way to go, we should consider whether to use public or permissioned blockchains to help us achieve our goal. Pretty much everything that can be done on a public blockchain can be also achieved on a permissioned blockchain. Bitcoin and coloured coins act similarly to MultiChain. Ethereum can be approximated by Eris, and Ripple - by Hyperledger. Worst case scenario, most crypto projects can be forked from their open source repositories and modified to suit the particular needs.

Since the permissioned blockchain is handled by known, controlled servers, it can be pushed to achieve higher performance than a public blockchain by using higher-end hardware and network capabilities. Similarly, the more controlled environment is not at a whim of spammers, transaction fee fluctuation or any external forces.

That being said, a permissioned blockchain in many cases is a walled garden barring entry to a lot of possible innovators. While this can be useful for protecting sensitive information, you can also miss out on the network effect from using the public blockchain. It's just like the internet and the intra-net - both have their uses and drawbacks.

For a lot of applications, it might make sense to either be completely on a public blockchain, or at the very least operate on both the public and permissioned blockchains at the same time. For example, if SEPA operated its own permissioned blockchain to offer settlement between all the European banks, it could also offer similar services on a public blockchain for lower-frequency transactions and perhaps a bridge to connect between the blockchains. This way if someone decided to build, say, a settlement corridor between Europe and America, they could use the already available public blockchain without having to apply for a banking license to get access to the premissioned one. This would enable more innovation to take place on low-performance environment while keeping the core network performing very efficiently for high-volume transactions.

Just to note - a public blockchain does not mean everyone would be able to use the solution indiscriminately. Pretty much every blockchain offers some way of controlling who can access various currencies issued on it, either through the use of white- and blacklists or through multisignature. This means that the banks or governments can still follow with KYC and AML requirements, even if the blockchain is public for viewing.

Picking the right approach


As with most situations, there are many ways to approach a problem on a blockchain. For example, in order to do international settlement, one can issue fiat-denominated currencies, copy an existing FX market and use that for currency conversion, use an intermediary cryptocurrency like Bitcoin (an approach used by Abra for example), or perhaps create a smart contract to handle the trades. The number and kind of options will depend on your problem at hand and it's hard to generalize this point.

Minggu, 04 Oktober 2015

MONERO (XMR), LA MONEDA ANÓNIMA CRYPTONOTE ALTERNATIVA EN EL ECOSISTEMA DIGITAL- bitcoinbcn


Escribo este artículo para conocer un poco más Monero, siglas XMR, una criptomoneda de segunda generación que lleva con nosotros poco menos de un año y medio. Concretamente se lanzó el 18 de abril de 2014, sin ICO ni premine siendo anunciada unos días antes en Bitcointalk. Precisamente esa fue una de sus ventajas sobre su predecesora Bytecoin, la cual fue la primera con la tecnología Cryptonote pero tuvo que lidiar desde el principio con acusaciones de estafa (entre otras cosas la lanzaron en secreto) y con un premine de más del 85% de monedas, lo que lastró su futuro durante mucho tiempo aunque parece que lo va superando con un gran trabajo de desarrollo y los mercados lo valoran y apoyan.


Monero significa moneda en Esperanto, y al igual que la intención universal del idioma lo que pretende la moneda digital es conseguir una implantación masiva desarrollando sus cualidades, que no son pocas. Es un fork de la mencionada Bytecoin y no tiene nada que ver ni con Bitcoin ni con ninguno de sus derivados y lo mismo ocurre con muchas de sus características únicas, sobretodo la solución Cryptonote al desafío del anonimato. Vamos con ellas.

ESPECIFICACIONES Y CARACTERÍSTICAS

Código hash (algoritmo pow): Cryptonight
Emisión total de monedas: 18,4 millones  (9.550.500 ya creadas)
Capitalización actual de mercado: 3.874.442 $
Tiempo de bloque: 1 minuto
Recompensa de bloque: variable
Dificultad: variable en cada bloque
Blockchain

Aproximadamente el 86% de todas las monedas serán extraídas en 4 años como se puede ver en el gráfico de emisión.

La mayoría de características principales de la moneda vienen de facto del algoritmo con el que ha sido creada, cryptonight, el cual la dota de unos rasgos intrínsecos que la definen (enlace a GitHub monero-project). Vienen especificados y explicados en el libro blanco de cryptonote que puedes leer aquí. Básicamente y sin extendernos demasiado son estas (extraido del artículo Altcoins 2.0 -El universo Cryptonote).

-Pagos imposibles de rastrear (moneda anónima). Las monedas Cryptonote implementan la tecnología de firma de anillo que le permite firmar un mensaje en nombre de un grupo. La firma solo demuestra que el mensaje fue creado por alguien del grupo pero resulta imposible saber quien de ellos ha sido.

-Transacciones no enlazables. Resumiendo, mediante una variación del protocolo de intercambio, un receptor tiene varias direcciones únicas derivadas de su clave privada única. Cuando se envían fondos a esas direcciones solo pueden ser canjeados por el poseedor de la clave privada única, haciendo imposible el seguimiento se ese envío.


-Solución del problema del doble gasto. Basada en una función criptográfica de un solo sentido. Esto implica que se entrega solo una imagen de la clave secreta con la cual es imposible restaurar la clave secreta correspondiente. Esto impide el doble gasto.

-Blockchain resistente a análisis. No repetir direcciones de una sola vez y claves mixtas en las firmas de anillo hace la blockchain resistente a análisis. Cada transacción futura no hace sino aumentar la entropía y crear obstáculos adicionales para un analista.

-Prueba igualitaria de trabajo. El mecanismo POW actúa como un sistema de votación en donde todos los participantes tienen privilegios de voto.

-Parámetros adaptativos. Dentro del código existen parámetros diseñados para ser recalculados en base al estado anterior de la red. Esto hace que los números cambien de forma adaptativa e independiente, lo que permite a la red desarrollarse por sí misma.

Todas estas características, por otra parte comunes a sus hermanas Cryptonote, hacen a monero única respecto al resto de soluciones monetarias criptográficas. Algunas otras le son propias, como por ejemplo que su desarrollo depende al 100% de las donaciones de la comunidad o que es de las monedas que no tienen previsto ningún halving (disminución de la recompensa a los mineros) a lo largo de toda su emisión.


EVOLUCIÓN

Desde su creación, monero ha gozado de una gran aceptación y popularidad entre muchos usuarios, supongo que por su tecnología de anonimato capaz de proponer una solución alternativa a cualquier otra y por la honestidad de su propuesta. Nada más comenzar a comercializarse en Poloniex ocupó el primer puesto de manera semi-perenne en volumen, convirtiéndose en moneda fetiche del exchange de Busoni (hasta el punto de crear en ese exchange mercados pares entre monero y diferentes monedas, lo que ayudó a salvar el volumen de Poloniex en los peores momentos de trading).

Al principio su precio aumentó inmediatamente robándole usuarios a otra moneda que reclama el espacio anónimo, Dash (antigua Darkoin), con la que continúa la pugna sin claro ganador aún, pero pasada la novedad y después de dos pumps importantes, la cotización ha ido a la baja durante gran parte del 2014 y principios del 2015, no así su desarrollo, recuperándose ligeramente a mediados de 2015 después de encontrar suelo en 0,001 bitcoins coincidiendo con dos importantes ataques por saturación de la blockchain que sufrió ese año y de los que salió casi indemne.


Al contrario que Poloniex y su apuesta decidida por la moneda, otros exchanges tuvieron muchas dudas a la hora de incorporarla a sus mercados dado que tenían que modificar el software para adaptarlo a las características cryptonote. Ese fue el caso de Cryptsy o Mintpal, que tardaron muchos meses en añadirla.

Actualmente se puede comerciar con ella en varios exchanges aunque el más importante sigue siendo Poloniex. Aquí tenemos una tabla donde se pueden ver todos ellos, con los porcentajes y los pares, con Bitcoin, Dólar y Yuan. Se aprecia que el 98% del volumen le corresponde a solo dos, siendo prácticamente irrelevante en el resto. Hoy ocupa el puesto 16 en la lista de coinmarketcap respecto al resto de monedas. 

De todas formas se puede comprobar en la tabla que el comercio fuera de los dos primeros exchanges es prácticamente testimonial. esa imagen de dificultad técnica y cierta exclusividad es algo que monero debe cambiar si realmente quiere convertirse en una moneda digital de uso mundial con gran aceptación.

En el gráfico de la hoja de ruta que se ve más arriba se pueden observar algunas de las novedades y fechas de implantación en la moneda, desde el lanzamiento en  abril-mayo con el grupo de 7 desarrolladores, pasando por la inclusión de mnemonics para aumentar la seguridad, el ataque sufrido en verano que comentaba antes, el standard openalias para facilitar las direcciones simplificándolas en septiembre, el multilanguage allá por octubre y el abaratamiento de las fees ya casi a final de año.

El 2015 se está caracterizando por el desarrollo de varias mejoras encaminadas a aumentar la usabilidad y seguridad. Se pueden ver graficamente aquí.

No las voy a explicar todas porque sería interminable, en su página web vienen suficientemente desarrolladas. Aquí tenemos otro gráfico.

Tampoco es la intención de este artículo extenderse en todas y cada una de las características de la moneda, solo pretendo que quien esté interesado en ella pueda tener toda la información recopilada en un mismo lugar y quien no la conozca previamente disfrute de una buena introducción a ella.

SOCIAL

Actualmente monero tiene 1360 páginas en el hilo de Bitcointalk, 411 seguidores en Facebook, 1137 en Twitter y 2372 suscriptores en Reddit, además de varios usuarios y páginas no oficiales en todas las redes sociales. Aparte de eso, dispone de su propio foro, forum.getmonero, dentro de su activa y atractiva Web, la cual además se muestra muy activa en cuanto a notícias de desarrollo y actualizaciones. 


Tiene asimismo varios canales de IRC donde discutir sobre diferentes apartados, mercados, desarrollo, minería...

Además de eso, para facilitar el uso de la criptomoneda desde una interfaz más amigable se ha creado la Web mymonero, donde previo registro dispondrás de un entorno fácil y cómodo para que todo te sea más fácil y agradable. Recomiendo registrarse y conocerlo.


CONCLUSIÓN

Como hemos visto a lo largo de este artículo, Monero es un gran proyecto criptográfico que va más allá de una simple moneda digital. Posee una excelente base derivada de su revolucionario código y lucha en tres frentes. 

El de las otras monedas Cryptonote, donde yo creo que la ventaja de la aceptación y la relativamente grande comunidad de usuarios juegan a su favor, así como el constante desarrollo. No es la más avanzada ni la más revolucionaria pero sí que es la que más ha calado entre los usuarios y eso puede ser una ventaja definitiva.

El del resto de monedas/proyectos criptográficos digitales, muchos de ellos simples forks de Bitcoin con (bajo mi punto de vista) pocas posibilidades de acabar victoriosos salvo en algún nicho concreto o unos pocos que sí están explorando otros caminos, como por ejemplo Dash con el anonimato (por cierto, quizá el rival más directo de Monero por ese mismo motivo). Otros proyectos son diferentes (Ethereum, Bitshares, Next, Maidsafe, etc...) y van más allá de querer ser sistemas de pago digitales. Yo creo que por concepto no son rivales de Monero, aunque habrá que ver si al final hay sitio para todos.

El de la implantación general y aceptación en el mundo "real", y aquí creo que prácticamente todas las monedas dependen de Bitcoin ya que si la primera, la más fuerte, la que más masa de usuarios tiene, la que ya están regulando y la que más dinero mueve no es capaz de dar ese paso...dificilmente lo harán el resto, al menos de momento.